Trail du petit Ballon
La course de Montagne s’invite dans les trails

Après 7 mois de stand-by, la caravane Salomon est repartie pour sa tournée 2009 aux quatre coins de la France dans des lieux mythiques ou improbables...

Première étape de la saison : Rouffach. Avec ses maisons à colombages, sa cathédrale, ses cigognes qui nichent en haut des toits , ses collines de vignes et l’horizon dessiné par les crêtes de la chaine des Vosges, le décor de carte postale est plantée : Bienvenue an Alsace.

Au programme de ce jour, 45 kilomètres (1800M D+) pour les garçons et 23 kilomètres pour les filles.
A la sortie de l’hiver, une partie de la communauté trail se retrouve. Chacun expose à son voisin, ses objectifs annuels, et détaille son échéancier. Le trail du petit ballon est souvent l’une de cette première étape de validation. Il y a les coureurs à la recherche de bornes pour les ultras futurs ou de fonciers pour les courses de montagnes prochaines. Julien Rancon fait partie de cette catégorie. Le vainqueur de l’an passé s’octroie un intermède trail avant d’attaquer la saison montagne. Il y a ceux «qui font le challenge »... Ceux là doivent dès cette étape marquer des points, prendre des risques sans compromettre la suite. L’art de la régularité. David Pasquio, le vainqueur 2008 du challenge, Pascal Giguet, Erik Clavey, Arnaud Perrignon, Greg Vollet, Enrique Gérard sont dans cette catégorie. Et puis comme chaque année, le succès du trail aidant, apparait de nouvelles têtes. L’attraction du jour, c’est Laurent Brochard. L’ex-champion du monde de cyclisme est au départ et tente l’aventure trail.

Dès le départ, 25 garçons prennent la poudre d’escampette. La cassure est nette et rapide. Au bout de 4km, et un petit échauffement dans les côteaux, on rentre dans le vif du sujet à Westhalten. La file indienne s’étire, les groupes se constituent. Devant David Pasquio et Julien Rancon s’échappent. Les longues pistes forestières donnent rapidement l’avantage à ceux qui durant l’hiver ont travaillé leur vitesse. Sur les portions montantes, Julien est nettement plus fort. Il possède 2 minutes d’avance au ravitaillement du 20ème kilomètres sur David. Six kilomètres plus tard et une montée descente du petit ballon dans la neige, l’écart est de 8 minutes. A l’arrivée Julien s’impose avec 11 minutes d’avance. David Pasquio termine second. Pour la dernière place sur le podium, la bataille fût rude. Au 20ème kilomètres, Greg Vollet est 3ème. Au 26ème, c’est Pascal Giguet. Il s’accrochera à cette place jusqu'à 3 bornes de l’arrivée avant qu’Erik Clavery ne le coiffe. Le challenge et la course pour les points est lancée.

Du côté des filles, il n’y aura pas plus de suspens. Céline Lafaye pensionnaire également de l’équipe de France de course de Montagne réalise un cavalier seul sur le 23 km. Elle termine avec plus de 4 minutes d’avance sur Isabelle Piller et 8 minutes sur Sandrine Motto Rosso (1ère V1)

Consultez les classements de l'épreuve .

L’homme du jour :

Julien Rancon gagne pour la seconde année consécutive la manche alsacienne après ses victoires hivernales au trail du Viaduc à Millau et au défi Vellave il y a 2 semaines. Aussi impressionnant que l’an passé, il revient avec nous sur sa course, sa prochaine saison et sa perception du trail.

Comment as-tu couru aujourd’hui ?
Je connaissais le parcours depuis l’année dernière. C’était un avantage. Après un départ groupé, on s’est rapidement retrouvé à deux avec David. Dès que c’était un peu plus raide, je suis partie au train. Il a connu quelques difficultés dans la neige et j’ai donc pû gagner beaucoup de temps. J’ai pû ensuite gérer dans la descente.

As-tu fait la même course que l’an passé ?
Non, elle est un peu différente de l’année dernière. Il y a un an, j’étais dans l’inconnu. Je ne savais pas ce que çà allait donner passé 2h30 de courses. J’avais beaucoup attendu. J’avais attendu le pied du sommet pour accélérer un petit peu. Aujourd’hui on est parti un peu plus vite. David emmenait un gros rythme dans les parties roulantes. Au final, j’ai fait 6 minutes de plus notamment à cause des grosses conditions de neige là-haut.

Quelles sont tes ambitions en course de montagne cette année ?
Essayer d’être à nouveau sur le podium du championnat de France en juin et d’obtenir une bonne place aux championnats du monde en septembre...

C’est quoi une bonne place ?
Du mieux possible. Dans les 10 premiers se seraient bien.

Avec ton vécu de course de montagne et ton implication dans le trail, quelles sont pour toi les similitudes et les différences ?
Le point commun c’est la nature des sols, la nature, la montagne. C’est la même ambiance ; Les gens sont toujours aussi proches. Les différences se font sur le temps de course, les pourcentages qui sont un peu plus élevé lorsqu’il s’agit de montées. Le trail est un peu plus en vogue. La course de montagne reste confidentielle et un peu plus élitiste. Çà fait un peur aux gens. Pourtant lorsque l’on est capable de faire un trail de plusieurs heures, on est capable de faire un course de 12km même si la dénivelée est plus importante. La course de montagne est une bonne préparation pour le trail. C’est deux carrières qui s’enchainent assez bien.

Justement ta carrière dans le trail, comment l’as vois-tu ?
Je réfléchis à long terme. J’ai 28 ans. J’estime qu’en trail je peux encore durer. Si je franchis le pas sur une année complète en trail, ce sera difficile de devenir performant en course de montagnes. Tant que j’aurai des ambitions et que je n’aurai pas fait le tour de la question, je resterai encore une bonne partie de la saison sur la montagne. Mais le trail va prendre dans l’avenir une place de plus en plus important dans la saison mais je n’irai pas jusqu’à l’ultra.

On te verra encore sur le challenge cette année ?
Peut-être encore une fois au mois d’avril à Signes. C’est en balance avec le trail de la Drôme.

Du côté du team :

Côté course : Si David (2ème) et Pascal(4ème) sont déjà bien en jambes en ce début de saison, ils leur restent encore, de leur propre aveu un gros travail à réaliser. David : « Il y avait rien à faire aujourd’hui contre Julien. Il m’a mis une fessée...»

Côté infirmerie : Christophe a redécouvert les joies de la course sur ce trail. Il s’arrête au ravito du 20ème. La saison va pouvoir démarrer. Thomas Véricel présent sur le stand Salomon devra encore attendre la confirmation d’une prochaine IRM. Verdict dans 15 jours.

Côté sofa : Thomas Lorblanchet recharge les accus après sa victoire à la piste des seigneurs et avant les grosses courses estivales et on aurait vu de source sûre Samuel Bonaudo quelque part dans un club Med...

Prochain rendez-vous :

Prochaine étape chez Samuel Bonaudo qui nous recevra le 12 Avril dans le massif de la Ste Baume pour Signes trail. Une classique du challenge sur un parcours tout à fait différent... mais avec une bonne partie des protagonistes Alsaciens et le vainqueur de l’an passé : Thomas Lorblanchet.

Reportage : Christophe Malardé/Moussproduction - Photos :JMK Consult